Перевозчики

Есть явная возможность того, что я не выглядел таким чувственно подозрительным ни разу в своей жизни. И это заявление отлично иллюстрирует тот факт, что даже в обычный день я смотрюсь как неудачливый мелкий преступник, чья работа заключается в том, чтобы ошиваться на парковках рядом с подавляюще дорогостоящими автомобилями, документов на которых у меня неизбежно не оказывается. Благодаря привычке к настороженным взглядам и сузившимся глазам, говорящим о подозрении, недоверие и скептицизм общества давно потеряли для меня значение. Сегодня тебя не могут задержать и обыскать только из-за общих принципов.

Теперь немного опишу картину: я за рулём чёрного Mercedes-Benz S63 L, в тёмном костюме, в очках, двигающийся по центру Лондона с подозрительным эскортом мужчин в таких же костюмах на не менее тёмных версиях BMW 760Li, нового Audi A8L и Jaguar XJ L Super Sports.

Запах денег в воздухе вызывает немало провожающих нас взглядов, когда бы мы ни попадали в один из бесконечных заторов ленивого лондонского трафика. Полный набор чувств – от постоянного удивления до более редкого замешательства – встречает нас, пока наш маленький кортеж суперлимо следует мимо грациозной недоброжелательной массой, как стая китов-убийц в окружении мирных тунцов. Может быть, эти машины и обладают большим весом, но им присуща и настоящая грация, и все, кто их видят, сразу улавливают недвусмысленный намёк на то, что если им вздумается показать зубы, лучше незамедлительно найти, куда убежать и спрятаться. Зрелище этого отряда, разрезающего трафик, одновременно производит впечатление и немного сбивает с толку. Что-то, подсказывает твоё воображение, здесь точно происходит.

Так и есть. TopGear пытается выяснить, который из больших быстрых седанов лучше всего годится для перевозки людей и вещей высокого уровня из одного фешенебельного места в другое. Плавность, скорость и простор: требуется всё, как и мощная доза утончённости во избежание заботливого внимания со стороны папарацци. Или полиции. Длинные колёсные базы предполагают, что простор и комфорт пассажирам обеспечены, большие числовые шильдики сзади в недвусмысленных выражения говорят о том, что об искривляющей пространство скорости также позаботились. Машины отправляются по различным небольшим заданиям в стиле люксовых курьеров, и наступает время определить, какой из этих мордоворотов в действительности обладает всем необходимым до того, как мы воссоединимся в доках Эссекса для маленького обсуждения под покровом сумерек. Получается, всё просто.

S63 ощущается архетипичным суперлимо, и это настоящий сюрприз, что S-Class всё такой же сбалансированный и великолепный. 6,2 литра атмосферного V8, 512 л.с. и внешность, говорящая о с трудом сдерживаемых мускулах, элегантно выступающих под знакомым костюмом современного S-Class. Кабина, как можно было ожидать, оформлена сдержанно и консервативно – и с приятным недостатком кнопок – так что будешь чувствовать постоянную, непринуждённую, вызывающую мощность и тевтонское качество. Это что-то да говорит об имидже машины: когда мы остановились у «Корнишона», чтобы сделать несколько снимков, люди просто подумали, что там должны быть только мы и оставили нас одних. А может быть, они испугались. Но сядьте за руль или удобно расположитесь сзади, и вы поймёте, почему S-Class так долго был на вершине.

Никогда ещё автомобиль не умудрялся так хитро распределить свои 2 250 кг веса по спектру своих возможностей. Управление – крайне точное и аккуратное, контроль кузова с адаптивной подвеской ABC напоминает волшебство. Этому S63 V8 требуется больше оборотов, чем двухтурбинным версиям, таким как S600 и S65 V12, но взамен он издаёт намного более приятное слуху ворчание, настолько приятное, что переключения передач 7-ступенчатого «автомата» 7G-Tronic становятся несравнимым удовольствием. При этом S63 ощущается скорее как автомобиль для водителя, а не как машина, полностью сконцентрированная на комфортности задних пассажиров – если хотите полностью расслабиться, нужно брать BMW, а именно 760iL.

Почему? Просто 760iL – это настоящая громадина. Громадина спереди, громадина сзади, громадина в моторном отсеке. Это монстр. Две турбины помогают 6-литровому V12 и обеспечивают суперкаровские 544 л.с. Весит он столько же, сколько S63, и разгоняется до сотни за абсолютно идентичное время – 4,6 секунды. Максимальная скорость обоих ограничена 250 км/ч, хотя способ, которым до неё добирается BMW, отличается разительно. В основном, потому, что пока 8-ступенчатая трансмиссия переключает скорости, BMW гудит намного более величаво, игнорируя гравитацию с помощью примитивной монтажки – 1 017 Н/м крутящего момента. Если сидишь сзади, на поверхности твоего Cristal не появится даже лёгкой ряби, когда разгонишься до незаконной скорости.

Для водителя он будет не так привлекателен, как S63, поскольку в этом случае уклон был сделан в сторону лимузина, а не спортивного седана – ситуация, которую зачем-то сделали ещё запутаннее, предусмотрев пять различных режимов езды, ни один из которых нормально не работает. Впрочем, снаружи он выглядит впечатляюще массивно, чувствуется бархатным что бы ни случилось, и  это определённо одна из самых лучших машин для поездок на заднем сиденье из тех, что мы тут собрали. Сидя сзади, понимаешь, насколько это особенный автомобиль.

Что оставляет нас с двумя новыми претендентами на корону. Новым Jaguar XJ L SS и Audi A8 4.2 TDi quattro. Jag явно заставляет терять челюсти всех, кто его видит, а его форма становится намного понятнее и логичнее в бескомпромиссном реальном мире, форма, из-за которой остальные машины начинают выглядеть, если честно, довольно убого. Не то чтобы XJ был каким-то особенно бросающимся в глаза, но по сравнению с остальными консервативными соперниками он просто-напросто смотрится самым современным.

5-литровый V8, щедро подпитываемый компрессором, выдаёт чуть более 500 лошадиных сил, сокращая время разгона до 100 км/ч на 0,1 секунды по сравнению с результатами S63 и 760iL. Это мегабыстро. И к тому же XJ самый громкий из всех, самый некомфортный с точки зрения заднего пассажира – обволакивающая тяжеловесность 760iL была потеряна во время снижения веса гигантских масштабов: XJ весит всего 1 915 кг, т.е. примерно на 325 кг легче Mercedes или BMW. И во время вождения это более чем заметно.

Может быть, XJ и будет сильнее остальных трясти сидящих сзади, если сравнивать с более тяжёлыми машинами, стоит сесть вперёд, и динамика тут же создаст огромный отрыв от всех остальных. Да, у Mercedes просто сверхъестественный контроль кузова, но Jaguar возвращает всё обратно к основам; он ощущается более лёгким, упругим и в целом более естественным. Тормоза чувствительнее, управление насыщеннее, интерьер более волнующий и яркий, так что его салон это в целом более интересное место.

Итак, теперь у нас остался только Audi. Audi 4.2 V8 TDi A8 quattro, если быть точным. Дизельный. И до того как мы начнём легкомысленно трепаться о грязных чадилках, будет уместно упомянуть, что хотя его V8 и развивает «всего» 350 л.с., он также выдаёт и 800 Н/м крутящего момента, причём кривая этой тяги выглядит как чертёж кухонного стола. Плюс к этому он расходует вдвое меньше топлива, чем любая из первых трёх машин при нормальном стиле вождения, а это значит, что он способен запросто глотать континенты со своим запасом хода до 1 000 км. А это может быть важно, когда нужно быстро миновать расстояние до пункта назначения; редко кто выглядит круто у колонки на автозаправке.

Новый A8 также абсурдно сильно нагружен разными технологиями, что делает его претендентом на мантию автомобиля для технофриков, которая сейчас принадлежит S-Class. Распознавание почерка, беспроводная локальная сеть, ночное видение, адаптивный круиз-контроль – всё собрано вместе в одном сдержанном, но привлекательном комплекте для салона. Добавьте сюда уверенность привода quattro и дизайн экстерьера, опасно приближающийся к тому, чтобы стать скучным, и получите автомобиль, который действительно может скользить по дорогам в качестве люксового экипажа, не привлекая при этом нежелательного внимания. Или любого внимания вообще, если судить по реакциям публики лондонского бриллиантового квартала, Хаттон-Гарден. Полная анонимность; просто добавьте A8.

Пересекая город, становится понятно, что больше всего взглядов притягивают две машины из четырёх – Jag и Merc. Обе обладают более интересной внешностью, чем BMW и Audi, обе более отчётливо источают запах угрозы и мощи. Все четверо катят вперёд с уверенной лёгкостью, Audi вовсю пользуется своим крутящим моментом, XJ и S63 шумно возвещают о своём прибытии, 760iL величественно шествует в арьергарде.

Дрэг со светофора мог бы оставить Audi немного позади – до сотни он доходит за 5,5 с, почти на секунду медленнее остальных – но добавьте лёгкое вмешательство дождя, и полный привод будет сохранять сцепление там, где трио остальных начнут отбивать азбукой Морзе тревожные послания через свои лампочки трэкшн-контроля. Даже когда город остаётся позади, и мы набираем по-настоящему солидную скорость, Audi не отстаёт, сохраняя и возможность догнать остальных. На самом деле та огромная тяга дизеля, кажется, позволяет A8 идти на крейсерской скорости с опустошающей эффективностью: держишься на 110 км/ч и слышишь лишь еле различимый шёпот, а в запасе ещё столько всего, что можно рвануть через все ограничения скорости прямиком в суд.

Мы продолжаем ехать по окраинам Лондона, привлекая не меньше внимания, чем группа суперкаров. Что странно. Но опять же, есть что-то необычайно угрожающее в большом чёрном седане, из-за чего почему-то хочется спрятаться.

Может быть, вспышка классовой памяти, может быть, из-за слишком большого количества гангстерских фильмов, но в большом тонированном мощном седане определённо есть нечто, заставляющее чувствовать себя так, будто ты проявляешь слишком очевидный интерес к тому, кто сидит в салоне. Едва различимый поток не только дороговизны, но и мощи, и в физическом, и в метафорическом смысле. Их четыре, и они выстроились в ряд на лондонском Уэстуэе, так что сложно не почувствовать себя кем-то важным. Сильным. Чуточку опасным – ощущение, быстро рассеявшееся в трафике, когда я нажал левой ногой на педаль тормоза в BMW, только что пересев на него из Jaguar, усилитель управления оказался немного другим, и я почти что врезался лбом в руль, после чего меня с силой отбросило назад, и я увидел двух тинэйджеров на Peugeot 306, которые смеялись так, что у них заглохла машина.

Ленивая поездка через Эссекс тоже выявила несколько сюрпризов, не меньший из которых в том, насколько всё-таки быстрыми могут быть эти седаны, когда что-нибудь попадается им в зубы, и они находят достаточно пространства, чтобы открыть пасть. Audi по-настоящему безжалостен, когда подстёгивает стрелку спидометра и прекрасную 8-скоростную коробку передач в одном бесконечном рывке вперёд. Ни единого намёка на пробуксовку, даже во время самого жёсткого старта, и, несмотря на лёгкую тяжеловесность носа в долгих размашистых поворотах, можно включить режим Dynamic и поиграть подрулевыми гашетками – настоящее удовольствие. Стоит, правда, сказать, что где-то с 40 метров – и даже несмотря на насупленную светодиодную морду – A8 начинает выглядеть слишком похожим на A4. А вот двигатель превосходно подходит для настоящего пожирающего пространство лимо, и нужно брать именно его, а не бензиновый 4.2 FSi.

BMW не менее скоростной, но он никогда не будет ощущаться таким же комфортным или собранным. Он всегда будет чувствоваться большим, чуть более величавым и менее энергичным, чем S63 или XJ SS. Но зато он бесшумнее, и если любишь ездить сзади, то он лучший из всего квартета. Mercedes и Jaguar почти идентичны на бумаге, но вот исполнение отличается. Jag ощущается более компактным и лёгким, а Mercedes просто уничтожает километр за километром. Merc тупо устойчив на скорости, тогда как XJ это присуще в меньшей степени, и платой за это является лёгкая заторможенность S63 в медленных поворотах – там, где Jag заставляет тебя улыбаться, таким манёвренным он может быть на правильной дороге.

Мы мчимся в порт Тилбёри как дополнительные кадры современной версии «Длинной страстной пятницы» и ищем ответы на наши вопросы. На самом деле этих ответов лишь два. BMW 760iL за 98 тысяч фунтов наименее успешный и в плане динамики, и в плане люксовости. Удар у него тяжёлый, но тебя постоянно раздражает его привычка ставать в тупик по поводу своего собственного предназначения. Audi превосходен во многих отношениях – не в меньшей степени потому, что они смогли сделать дизельный двигатель, который не ударил в грязь лицом в подобной компании – но он просто недостаточно стильный, чтобы соперничать на равных, пусть он и стоит относительно скромные 63 тысячи в базовой комплектации (эта сумма будет расти как на дрожжах, если обратиться к списку опций). Но факт остаётся фактом: будь он привлекательнее внешне, он вполне мог бы поспорить за первое место.

Итак, в финальном поединке сойдутся Mercedes S63 и Jaguar XJ SS. Первый всё так же великолепен, каким он и обязан быть с ценой в 105 тысяч. Поездка на нём в очередной раз напомнила мне, насколько законченными могут быть эти автомобили. И всё же если бы мне нужно было выбрать лучший массивный седан на сегодняшнем рынке, я бы сказал, что это Jaguar XJ за 90 000. У него лучший интерьер, лучшая динамика, а также и лучшая внешность. Я искал изящество, просторность и скорость; то, чем славились Jaguar какое-то время назад. Кажется, они снова смогли это сделать.