«Мессершмиты» - лучше

Я никогда не забываю отметить очередную годовщину переезда в мой нынешний дом, потому что произошёл он абсолютно случайно в памятный день. 15 сентября 2000-го.

Для молодых читателей скажу - это день Битвы за Британию.

Обычно торжества проходят довольно скромно. Я наливаю себе бокал чего-нибудь хорошего и тихо стою несколько минут, спрашивая себя, вот уже 10 лет, что может быть в коробках, что я ещё до сих пор не распаковал.

В этом году, впрочем, я решил устроить пиршество. Прошло целое десятилетие с той поры, как я впервые сел на мокрый упаковочный ящик, печально неподготовленный к борьбе с могуществом тщеславия, из сучковатой сосны и рельефной плитки, скопившегося на таком пугающе коротком расстоянии в кухне. А кроме этого исполняется семь десятилетий со времени поворотного момента в величайшей воздушной битве в истории.

Так что я хочу вытолкать старый разбитый лежак перед домом и сесть там с собакой и польским разговорником (чтобы быть в состоянии общаться со строителями). Из кухонного окна будет вывешен огромный колокол и несколько табличек, увещевающих меня помнить об опасности немцев, прячущихся в солнце, видимо, потому что они украли все пляжные полотенца.

Когда убежит молоко, Она вбежит в командный пункт, и, назвав меня Джинджер, закричит «Срочный взлёт!» в окно и, как этого требовал сэр Кит Парк, я убегу на три минуты и вернусь через 15, чтобы выпить чая, заглотив литр обезжиренного и слопав несколько снэков. Оладьи уже в 12.

Мне довольно-таки нравится эта волна ностальгии, связанной с Битвой за Британию, хотя, возможно, не так, как редактору этого раздела. До меня дошли вести, из Вентнора, посредством красного бакелитового телефона, что в этом выпуске будет двойной тест Messerschmitt и Spitfire. Вот чёрт, подумал я голосом из Pathe News. А потом обнаружил, что это всего лишь автомобили.

Но это заставило меня задуматься. Начнись всё снова, в каком истребителе вы бы предпочли оказаться? Трудно сказать. Я летал только на Spitfire, да и то только сзади и с отчаянным парнем из ATA спереди, который приглядывал за измерителем наддува. Но давайте всё же попробуем.

Большинство сразу отвергнет Hurricane, но я не уверен, что это верное решение. Он был скорее последним «Ура» предыдущей эре истребителей, чем частью нового рассвета по-настоящему высокопроизводительных самолётов с несущей обшивкой. Он был похож на TVR с тем, что мы называем пространственной рамой.

Крылья первых Hurricane на самом деле были покрыты тканью, как и у бипланов Hawker, которые им предшествовали. Они были медленнее и Spit, и 109, но с меньшей нагрузкой на крыло и очень манёвренным. Кажется, он был довольно неплохим, у него была хорошая орудийная платформа.

Мне также думается, что его конструктор, Сидни Кэмм, знал, что делает, так как он точно не был дураком. Его наследие простирается от бипланов межвоенного периода до Hawkers Hunter и Harrier. Думаю, он понимал, что Британии нужен истребитель, который легко выпускать, используя существующие навыки и инструменты, легко обслуживать и ремонтировать в полевых условиях, а также которым будет легко управлять наспех подготовленным пилотам. В конце концов, после того как всё улеглось, он подарил нам великолепный Tempest.

Но ранний Spitfire был также быстрее, чем Messerschmitt, когда он получил нормальный винт с постоянной скоростью вращения. И он всё так же мог обогнать 109 на высоте 3 700 м, что мы знаем благодаря тому, что Королевский авиационный центр провёл групповой тест истребителей в 1940-м, использовав захваченный 109. Spitfire почти обставил Messerschmitt и, судя по всему, управление было легче, а кокпит комфортнее.

Так что пальму первенства, видимо, получит Spitfire. Но я бы не был так уверен. Британцы, похоже, цеплялись за какие-то устаревшие представления о воздушном бое, поскольку последняя авиабитва, в которой они участвовали, закончилась в 1918-м. Luftwaffe же провела полноценную репетицию в Испании и уже знала, что манёвренность и воздушные сражения дадут быстрый доступ к вражеским позициям и при этом с максимальной огневой мощью.

Поэтому 109 Emil был оснащён пушкой помимо пулемётов, а «Избранным» приходилось обходиться «Браунингами». Поскольку цель истребителя сбивать врагов, это ставит фрицевскую птичку выше в моём рейтинге. Я бы взял Bayerische Flugzeugwerke 109.

Я понимаю, что это глубоко обидит  многих людей, и не в последнюю очередь моих друзей из мира старых аэропланов. Но давайте посмотрим на это вот с какой стороны – мы знаем, что Spitfire был великолепным. Поэтому его так часто изображают на подставках под пиво и делают в его виде сувенирные запонки.

Так что кто-то просто должен поддержать аутсайдера.